Patrick Ferner

Auteur : Pascal Bruckner

Editeur : Grasset

Année : 2006

Essai sur le masochisme en Occident

Né en 1948, romancier et essayiste, Pascal Bruckner est, entre autres chez Grasset, l'auteur de La Tentation de l'innocence (Prix Médicis de l'essai en 1995), Les Voleurs de beauté (Prix Renaudot en 1997), L'Euphorie perpétuelle (2000), Misère de la prospérité (2002, Prix du meilleur livre d'économie) et L'Amour du prochain (2005).Le monde entier nous hait et nous le méritons bien : telle est la conviction d 'une majorité d'Européens, du moins à l'Ouest. Depuis 1945, en effet, notre continent est habité par les tourments du repentir. Ressassant ses abominations passées, les guerres incessantes, les persécutions religieuses, l'esclavage, l'impérialisme, le fascisme, le communisme, il ne voit dans sa longue histoire qu'une continuité de tueries, de pillages qui ont abouti à deux conflits mondiaux, c'est-à-dire à un suicide enthousiaste. A ce sentiment de culpabilité, toute une élite intellectuelle et politique donne ses lettres de noblesse, appointée à l'entretien du remords comme jadis les gardiens du feu. Dans cette rumination morose, les nations européennes oublient qu'elles, et elles seules, ont fait l'effort de surmonter leur barbarie pour la penser et se mettre à distance d'elle, construisant un monde de paix et de prospérité. L'Europe a sans doute enfanté des monstres, elle a du même coup enfanté les théories qui permettent de détruire les monstres.
Curieusement nous vivons aujourd'hui une situation de repentir à sens unique : celui-ci n'est exigé que d'un seul camp, le nôtre, et jamais des autres cultures, des autres régimes qui se drapent dans leur pureté supposée pour mieux nous accuser. Mais l'Europe accepte trop volontiers le chantage à la faute ; si nous adorons nous flageller et nous couvrir la tête de cendres, n'est-ce pas que notre souhait secret est de sortir de l'Histoire, de nous abriter peinards, dans le cocon de la contrition, pour ne plus agir, échapper à nos responsabilités ? La repentance n'est peut-être rien d'autre que le triomphe de l'esprit d'abdication.

Note critique:

Pascal Bruckner, loin de céder à son tour à l'autoflagellation, se livre au contraire à une analyse subtile et profonde de ce curieux sentiment de culpabilité qui semble avoir gagné les Européens pour proposer une autre attitude de ceux-ci à l'égard du reste du monde. Un livre indispensable pour qui veut comprendre ce qu'est l'Europe aujourd'hui.

Note : 9/10